Hoe de overgang van Australië naar groene energie uitgroeide tot een groot probleem

Groene energie zou ons kunnen helpen om de klimaatverandering eindelijk eens goed aan te pakken. Maar, zoals onlangs in Australië werd ontdekt, kan een oplossing soms een heleboel nieuwe problemen met zich meebrengen.

De Australische website RenewEconomy meldde dat Australië in september 2023 een nieuw record bereikte toen wind- en zonne-energiebronnen 70% van het elektriciteitsnet van het land voorzagen.

De Britse krant The Guardian stelt dat op een gegeven moment zelfs aan 100% van de stroombehoefte van Oost-Australië zou kunnen worden voldaan door hernieuwbare bronnen.

Terwijl zonne-energie een groene revolutie in gang zet, bereikt het gebruik van kolen en gas een nieuw dieptepunt in Australië.

Afbeelding: @baj810 / Unsplash

Eén op de drie huizen in Australië heeft zonnepanelen en de verwachting is dat deze trend in het volgende decennium zal verdubbelen.

Maar nu groene energie een hoge vlucht heeft genomen in Australië, zijn er ook nieuwe uitdagingen opgedoken.

Volgens de Australian Broadcasting Corporation duiken de stroomprijzen dankzij de zonnepanelen overdag in de negatieve cijfers.

Grote zonne-energiebedrijven, zoals Gridcog, hebben hun bezorgdheid geuit over deze trend omdat ze hierdoor gedwongen worden minder energie op te wekken of tijdens dergelijke periodes zelfs helemaal uit te schakelen.

Afbeelding: @vmxhu / Unsplash

Het probleem? Zonne-energie is geen stabiele energiebron, want het is afhankelijk van het weer en het stroomverbruik. De energie die geproduceerd en verbruikt wordt op een koude winteravond is niet hetzelfde als op een luie, zonnige zomerse zondagochtend.

Afbeelding: @rarchitecture_melbourne / Unsplash

Het komt erop neer dat er momenten zijn waarop Australië te veel stroom produceert en geen manier heeft om het op te slaan. De elektriciteitsindustrie is tenslotte al meer dan een eeuw gericht op directe energieopwekking.

Sommigen, zoals staatsbedrijf Synergy in West-Australië, zijn begonnen met de bouw van grote accuparken, vooruitlopend op problemen met het elektriciteitsnet.

Afbeelding: @cameronraynes / Unsplash

Het tijdschrift TIME schrijft dat de Australische miljardair Mike Cannon-Brookes (foto) van plan is om een gigantisch zonnepark te bouwen in de deelstat Noordelijk Territorium van het land, dat naar verwachting het grootste ter wereld zal worden.

Cannon-Brooks is van plan om deze installatie niet alleen te gebruiken voor de Australische energiemarkt, maar ook om via een onderzeese kabel van 4200 kilometer Singapore van energie te voorzien.

De publieke omroep van Australië meldt dat, nu investeerders zich richten op groenere energiebronnen, de regering overeenkomsten sluit om de kolencentrales nog een paar jaar in bedrijf te houden om plotselinge sluitingen te voorkomen.

In een onderzoek van de deelstaatregering van New South Wales werd aanbevolen om Eraring, de grootste kolencentrale van Australië, open te houden vanwege zorgen over black-outs.

De regering van New South Wales greep in nadat het energiebedrijf had aangekondigd dat het de centrale zeven jaar eerder dan verwacht zou sluiten. Naar schatting zal dit de plaatselijke belastingbetalers miljoenen kosten.

Toch zijn dit maar een paar nieuwe dilemma's en uitdagingen waar we aan moeten wennen, nu groene energie steeds gewoner wordt in Australië en de rest van de wereld.