Het Russische leger kampt met een moreelprobleem

Bijna drie jaar na het bevel van president Vladimir Poetin om Oekraïne binnen te vallen, zit het conflict muurvast en lijkt een einde ver weg. Russische soldaten tonen steeds meer tekenen van frustratie en uitputting door de aanhoudende gevechten.

Steeds vaker verlaten Russische soldaten, die nu moe en gedesillusioneerd zijn, hun posten, waardoor het aantal deserties bij legereenheden in Oekraïne aanzienlijk is gestegen.

Niet alleen vermoeidheid drijft Russische soldaten tot desertie. Sommigen willen weg omdat ze de oorlog onrechtvaardig vinden of omdat ze het gevoel hebben dat ze naar de slachtbank worden gestuurd.

Het onafhankelijke nieuwsplatform Mediazone meldt dat in de eerste helft van 2023 maar liefst 2076 strafzaken zijn gestart tegen Russische soldaten wegens desertie.

Radio Free Europe wijst erop dat dit twee keer zoveel is als het aantal zaken dat in 2022 werd aangespannen tegen vermoedelijke deserteurs en drie keer zoveel als in 2021, dus nog voor de oorlog in Oekraïne.

Toch zijn de meeste analisten het erover eens dat de werkelijke aantallen waarschijnlijk hoger liggen, aangezien Poetin graag alle informatie over de staat van zijn leger geheimhoudt.

Wat gebeurt er als een soldaat besluit niet langer te willen vechten? De keuze om je vaderland de rug toe te keren is zwaar en brengt grote risico’s met zich mee. Lees verder en ontdek de verhalen van Russische soldaten die weigeren te vechten in Oekraïne.

Sinds het begin van de oorlog heeft de media een paar keer de kans gehad om te spreken met Russische soldaten die besloten niet te willen vechten. Een van hen zei anoniem tegen Reuters: "Dit is niet onze oorlog".

Een van de problemen is dat, volgens de soldaat met wie Reuters sprak, het Russische leger zijn beloften niet nakomt.

"(In Rusland) werden we opgesteld en werd ons verteld dat iedereen een dagvergoeding, extra’s voor gevechten en medailles zou krijgen", vertelde de soldaat aan Reuters. Maar hij voegde eraan toe dat ze de beloofde extra’s niet kregen: "We besloten te stoppen. We waren met veertien".

Er zijn talloze verhalen van soldaten die geen idee hadden waar ze naartoe werden gestuurd. In de beginfase van de oorlog deelde Oekraïne video’s van gevangen Russische soldaten die hun moeders mochten bellen en toegaven op burgers te hebben geschoten. Overigens zijn zulke opnames in strijd met de Geneefse Conventie: krijgsgevangenen mogen niet worden gebruikt, (zelfs niet als propaganda).

Een andere video die door Oekraïne werd gedeeld en viral ging, toonde soldaten die verklaarden dat ze naar huis terugkeerden en zich "bedrogen" voelden omdat hen was verteld dat ze alleen militaire oefeningen zouden uitvoeren.

Begin 2022 sprak CNN met een anonieme officier die naar de Krim was gestuurd en tot zijn verbazing Oekraïens grondgebied binnentrok. Hij en zijn bataljon waren in een oorlog geluisd waarvan ze nooit hadden gedacht dat die werkelijkheid zou worden.

De soldaat die met CNN sprak, zei dat hen nooit was verteld dat ze zouden deelnemen aan de "denazificatie" van Oekraïne.

In plaats daarvan werden ze zonder duidelijke uitleg gestuurd. De soldaat zei tegen CNN: "Er werd ons niets verteld over 'Oekraïense nazi's'. De meesten van ons hadden geen idee wat dit allemaal inhield en wat we hier eigenlijk deden".

De soldaat vertelde de nieuwszender dat hij het nodig vond om de schaamte van zijn gezicht te verbergen, omdat hij zich schaamde dat hij Oekraïens land was binnengevallen.

De aanvallen van de Oekraïners op de Russen werden heviger en de soldaat zei: "De eerste week of zo bevond ik me in een schoktoestand. Ik dacht nergens aan".

De soldaat vertelde CNN dat hij besloot te vertrekken toen hij zag hoe de Oekraïners de Russische aanwezigheid verafschuwden.

In de eerste vijf maanden van de oorlog konden Russische soldaten nog legaal ontslag nemen. Maar in september 2022 vaardigde Poetin een decreet uit voor gedeeltelijke mobilisatie, waardoor niemand die in Oekraïne vocht nog mocht vertrekken.

Tot september 2022 konden militairen legaal ontslag nemen. De officier die CNN sprak, deed dat ondanks dreigementen van het leger dat hij strafrechtelijk vervolgd kon worden.

De tijd dat soldaten nog "gemakkelijk" konden vertrekken, is voorbij. Wie nu wil stoppen, heeft geen andere keuze dan illegaal te deserteren.

Volgens Politico zijn de enige wettelijke manieren om nu te stoppen met vechten in Oekraïne de dood, medisch ontslag, gevangenisstraf of het bereiken van de verplichte pensioenleeftijd.

Er zijn verschillende nieuwsbronnen die beweren dat de Oekraïense autoriteiten dagelijks Russische soldaten zien deserteren. Vanwege de oorlogspropaganda is het echter moeilijk te zeggen hoeveel van deze informatie juist is.

Interessant genoeg publiceerde The Moscow Times in december 2023 een artikel waarin werd toegegeven dat "het aantal Russische soldaten dat hulp zoekt om te deserteren in Oekraïne de laatste tijd bijna is verdubbeld".

The Moscow Times meldt dat de groep 'Idite Lesom' (vrij vertaald: 'Rot Op'), die Russen helpt die niet willen vechten in Oekraïne, tussen september en november 2023 maar liefst 577 hulpverzoeken ontving. Dat is een stijging van 89% ten opzichte van juni-augustus 2023.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen