Het gevaar van Poetins propagandist, Vladimir Solovyov

Er zijn maar weinig propagandisten in de Russische samenleving die meer bedreven zijn dan Vladimir Rudolfovich Solovyov, de spreekbuis van het regime van Vladimir Poetin.

Foto: Пресс-служба Президента России / Kremlin.ru

"Vladimir Solovyov is misschien wel de meest energieke propagandist van het Kremlin van dit moment," schreef het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een persbericht van maart 2022. Maar wie is Solovyov en waarom moeten we vrezen voor wat hij het Russische volk vertelt?

Solovyov is in de eerste plaats de belangrijkste niet-gouvernementele politieke figuur van Rusland. Hij is de presentator de populairste politieke talkshow van Rusland (op Russia-1) en de belangrijkste stem van de extreem-rechtse nationalisten van het land. Maar toch was hij niet altijd zo populair.

Poetins belangrijkste propagandist maakte voor het eerst naam in 1999, toen hij de presentator werd van de populaire Russische talkshow 'Het proces'. Daarna kreeg hij ook een diverse hoofdrollen in verschillende shows.

Solovyov was een vroege aanhanger van Vladimir Poetin en steunde de toekomstige dictator in 2007 tijdens zijn eerste campagne voor het Russische presidentschap. Volgens de Russian Gazette noemde hij Poetin een "sterke, intelligente, getalenteerde leider" die van zijn land hield.

In het Westen is niet veel bekend over Solovyovs politieke invloeden, maar op basis van de inhoud van zijn programma's kan worden aangenomen dat hij is gevormd door het uiteenvallen van de Sovjet-Unie en het daaropvolgende verval van de Russische Federatie in het begin van de jaren negentig.

Een goed voorbeeld zagen we in een van Solovyovs eerste uitzendingen in het nieuwe jaar, waarin hij professor Elena Ponomareva en enkele andere gasten ontving om het einde van de Sovjet-Unie te betreuren.

"Het Westen kan het ons nog steeds niet vergeven dat we dit project hebben", zei Ponomareva aan Solovyov. "Ze kunnen dat niet aanvaarden omdat al onze verwezenlijkingen en doorbraken echt een Sovjet-wonder waren."

Solovyov van zijn kant was het eens met de analyse van Ponomareva en zei dat de USSR zijn moederland was. Sergey Mikhevev, een van de andere gasten in de show, ging nog een stapje verder en verklaarde dat op de huidige wereldkaarten zowel de Sovjetgrenzen als de vroegere rijksgrenzen van Rusland zouden moeten worden weergegeven.

"Op de achtergrond van de discussie speelde de oorlog in Oekraïne, die door de Russische staatstelevisie is geframed als een strijd tussen Moskou en de oprukkende invloed van het Westen", schreef Newsweek-journalist Brenden Cole.

Maar het programma eindigde op een wrange noot toen Ponomareva de Russische troepen een veilige thuiskomst wenste en Solovyov haar onderbrak met de woorden: "Het leven wordt zwaar overschat. Wat de dood betreft: waarom bang zijn voor iets dat onvermijdelijk is?"

Foto: A. Savin / Wikimedia

Het lijkt misschien een banale uitspraak, maar het is dit soort indoctrinatie op laag niveau dat de Russische propaganda zo efficiënt en zo gevaarlijk maakt volgens journalisten als Julia Davis.

Davis is columniste voor The Daily Beast en de oprichter van Russia Media Monitor. Ze vertaalt en analyseert de Russische propaganda sinds het begin van de invasie in Oekraïne en wil vooral Solovyov ontmaskeren tegenover een westers publiek.

"Russische propagandisten willen de kijkers ervan overtuigen dat 'het Sovjetwonder' en de expansionistische glorie van het Moederland belangrijker zijn dan het leven", tweette Davis als direct antwoord op de nieuwjaarsuitzending van Solovyov.

"Ze willen nieuwe kaarten – of liever 'een wereldbol van Rusland', omdat de grenzen ervan ... nergens eindigen", voegde Davis eraan toe.

De reden waarom Solovyov zo gevaarlijk is als propagandist is zijn vaardigheid om de Russen met zijn woorden te beïnvloeden, waardoor hij ze klaarstoomt om alles te accepteren wat het regime van Poetin eist, zelfs als dat betekent dat de oorlog met het Westen escaleert tot een grote oorlog met kernwapens.

Foto: Пресс-служба Президента России / Kremlin.ru