Heeft Rusland verboden brandbommen gebruikt bij het bombarderen van Cherson?

De Russische strijdkrachten hebben wederom een voorval toegevoegd aan hun groeiende lijst van oorlogsmisdaden, toen ze brandmunitie gebruikten om de stad Cherson te bombarderen.

De aanval vond volgens de Oekraïense politicus Jaroslav Janoesjewitsj, de huidige gouverneur van de oblast Cherson, op 8 januari 's avonds laat plaats.

"De Russische indringers vielen een wijk in Tavrijsk aan," schreef Janoesjewitsj in een openbare verklaring op zijn Telegram-account, "voor de aanval werd brandmunitie gebruikt."

"Gelukkig heeft deze Russische aanval niet geleid tot burgerslachtoffers of vernietiging van infrastructuur," voegde Janoesjewitsj eraan toe.

In een van zijn inmiddels beroemde nachtelijke toespraken veroordeelde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de aanval van Rusland op Cherson, terwijl hij ook verschillende andere aanvallen van Russische troepen noemde die plaatsvonden tijdens een door hen vermeend staakt-het-vuren.

"Direct na kerst bestookten de Russen Cherson met brandmunitie," zei Zelensky, voordat hij vervolgde met een andere aanval op de stad Kramatorsk.

Het gebruik van brandmunitie tegen steden of burgerdoelen is verboden sinds het begin van de jaren 80, zoals is vastgelegd in het VN-protocol over verboden of beperkingen aan het gebruik van brandmunitie.

Dit is niet de eerste keer dat Russische troepen brandmunitie gebruiken om verboden Oekraïense doelen aan te vallen. In de loop van de afgelopen elf maanden zijn er enkele gedocumenteerde incidenten geweest waaruit blijkt dat Rusland de militaire conventie aan zijn laars lapt.

In september 2022 werden Russische troepen gefilmd terwijl ze brandmunitie gebruikten om het in de oblast Donetsk gelegen dorp Ozerne te bombarderen.

"Het regent Russische 9М22S-brandraketten op het kortgeleden bevrijde dorp Ozerne in de regio Donetsk," schreef het Oekraïense ministerie van Defensie in een tweet.

Russische troepen hebben sinds maart 2022 in ieder geval gebruikgemaakt van brandraketten van het type 9М22S bij de slag om Popasna, zoals bleek uit rapporten. Nochtans werd de brandmunitie ten onrechte aangeduid als witte fosfor.

De verschillende brandaanvallen in maart brachten president Volodymyr Zelensky ertoe diezelfde maand de Russische troepen publiekelijk te beschuldigen van het gebruik van witte fosfor in Oekraïne.

"Europa beleeft een oorlog, waarvan elke dag overloopt met oorlogsmisdaden van Russische troepen," zei Zelensky volgens een vertaling van NBC News.

"Vanmorgen ontving ik informatie dat Russische troepen fosforbommen hebben gebruikt tegen burgers van Oekraïne," voegde Zelensky eraan toe.

Er is nooit bewijs geleverd voor Zelensky's beweringen en deskundigen zijn nog steeds verdeeld over de vraag of er wel of niet witte fosfor is gebruikt in Oekraïne, zegt een Wikipediapagina gewijd aan het analyseren van het onderwerp.

Helaas zal het gebruik van brandgevaarlijke wapens als de 9М22S tegen Oekraïne en burgerdoelen waarschijnlijk niet snel ophouden.

Rusland heeft sinds het begin van de invasie met succes brandaanvallen uitgevoerd in Kyiv en Marioepol, en we kunnen verwachten dat we er de komende maanden meer zullen zien.