Foto's: extreme droogte in Nederland, België en Duitsland

Een plezierboot ligt op het droge in de haven van Beusichem, in Gelderland. Het is een van de vele beelden die we hebben van de extreme droogte in ons land en de buurlanden.

Ook de Waal bij Nijmegen staat ongekend laag. Niko Wanders van de Universiteit Utrecht vertelde op BNR dat de droogte in Nederland zorgwekkend is.

"Het water in Nederland komt uit Duitsland, maar daar is het net zo warm en droog als hier," zei Wander op BNR. "We zien dus ook dat de rivieren langzaam naar beneden zakken."

Dat kan bijzondere beelden opleveren, zoals hier op het gezellige, uitgestrekte Waalstrand in Nijmegen. Mensen zoeken verkoeling tijdens de hittegolf.

Maar de werkelijkheid is niet zo gezellig. De droogte is gevaarlijk voor de natuur en de economie. In de toekomst kunnen intense hittegolven steeds vaker voorkomen. Drinkwater kan schaars worden en dijken kunnen verzwakken.

Als de dijken verzwakken, kunnen overstromingen vaker voorkomen wanneer het weer begint te regenen. Hier in Rochefort staat de Wamme momenteel droog. Rond dezelfde tijd vorig jaar stond de regio juist onder water na hevige regenval.

Voor de komende daggen verwachten experts dat een kritiek niveau wordt bereikt als de Rijn tot 30 centimeter zakt. Op dat moment is het niet meer rendabel voor vrachtschepen om de waterweg te nemen. Ze kunnen simpelweg te weinig vracht laden om te blijven drijven.

In het Duitse Emmerich, vlakbij de Nederlandse grens, stond het Rijnpeil op 16 augustus onder nul. Dat is een angstaanjagend cijfer.

Een medewerker van de vaarweg- en scheepvaartadministratie in Emmerich vertelde de AP dat dit een daling van vier centimeter is ten opzichte van de dag ervoor.

Afgebeeld: de Rijn in Emmerich op 14 augustus 2022.

Het waterpeil is niet te verwarren met de vaargeul. In Emmerich wordt 1,80 meter vrijgehouden voor beroepsvaart. Maar hoe lang kan dat nog?

"Bedrijven bereiden zich voor op het ergste vanwege de Rijncrisis", kopt faz.net op 16 augustus. Vanwege de aanhoudende droogte en hittegolven kan maar de helft van de vrachtschepen tussen Duitsland en Rotterdam passeren. Het is een belangrijke transportroute voor kolen die naar staalproducenten en energiebedrijven gaan.

Een flink aantal veerboten heeft al moeten stoppen met varen, ook in steden als Keulen of Mannheim.

In augustus 1998 werd in Mainz een niveau van 1,81 meter gemeten. Dat werd toen als een "buitengewoon dieptepunt" beoordeeld, omdat het normale niveau in de zomer meer dan drie meter was. Op dit moment zijn we daar een heel eind vandaan.

Historisch laagwater heeft ook gevolgen voor de Elbe. Hier zijn zogenaamde hongerstenen aan het licht gekomen. Ze worden zo genoemd omdat in het verleden lage rivierstanden vaak werden gevolgd door hongersnood.

De foto toont een hongersteen in de Elbe in 2018.

Deze hongersteen, die in de Elbe is verschenen, zegt: "Als je me ziet, huil dan." De foto met de onheilspellende boodschap werd gepubliceerd in een tweet van @herzgerausch.

Door de lage waterstand is het oevergebied voor het eiland Reichenau in het Bodenmeer (op de voorgrond) opgedroogd. De foto is van 2 augustus 2022.

Gebrek aan regen en extreme hitte zijn ook een nachtmerrie voor de landbouw. Hier wordt met behulp van een maaidorser een extreem droog tarweveld in de regio Hannover geoogst.

Het ziet er net zo angstaanjagend uit in Sieverdorf, Brandenburg. In juli waarschuwde een woordvoerder van de Duitse boeren in de Neue Osnabrücker Zeitung dat "droogte en hitte dit jaar in sommige regio's een groot probleem zijn."

Het onvoorspelbare weer had al zijn stempel gedrukt op de graanoogst. Hier zien we een boer in Dronten bij de graanoogst begin augustus.

Andere gewassen, zoals maïs of aardappelen, waarvan de oogst nog moet wachten, "zullen last hebben van de hoge temperaturen", zei de Duitse woordvoerder.

Als het in de nabije toekomst niet regent, "zullen er hier grote verliezen zijn," aldus de Duitse woordvoerder. In België zien we de schade al. Aardappelen zijn uitgedroogd voordat ze geoogst kunnen worden.

Juli en augustus 2022 zijn de droogste ooit gemeten, aldus het Belgische meteorologisch instituut. Daardoor is er minder water voorhanden en moeten planten het vol zien te houden met minder voeding. Een voorbeeld is dit suikerbietenveld in Beervelde op 14 augustus.

Druiven op 11 juli 2022 in Iphofen, Duitsland. In juni viel hier nog geen 10 liter regen per vierkante meter.

Hier zien we een sproeier die bedoeld is om een slaveld te redden met kunstmatige irrigatie.

Deze courgetteplanten op een groenteveld in Beieren moeten ook kunstmatig worden bewaterd.

Niet ver weg: een aardbeienplantage. Druppels water van een kunstmatig irrigatiesysteem bedekken het zwarte dekblad waaronder het fruit groeit.

Een fietser in de buurt van Nijmegen ziet wat we overal in Nederland tegenkomen: het gras is niet groen, maar bruin.

Op deze foto uit Berlijn van juni 2022 wordt de weide in het Spreebogenpark, tegenover het centraal station, bewaterd.

Ook de bossen lijden - en het risico op brand neemt dramatisch toe.

'Angeln verboten!' zegt dit bordje - 'Vissen verboden!' Blijkbaar was hier vroeger water en vis...

Het lijkt erop dat perioden van extreme droogte steeds vaker voorkomen. Zo zagen de oevers van de Waal er in augustus 2022 uit. Deze beelden zijn gevolgen van klimaatverandering, en ze gaan verder dan alleen Nederland en Duitsland.