Een harde klap voor Las Vegas: casino's verliezen miljoenen door cyberaanval

Ze zeggen dat het huis altijd wint, maar in dit geval waren het de casino's die verloren. En het ging niet alleen om geld maar ook om prestige en een gevoel van veiligheid, nadat een cyberaanval de ondergang van de belangrijkste casino's ter wereld veroorzaakte.

Begin september 2023 slaagde een groep hackers met de naam 'Scattered Spider' erin om de computersystemen van legendarische casino's zoals Caesar's Palace en Harrah's binnen te dringen, zo meldde CNN.

Foto: Tima Miroshnichenko / Pexels

In beide gevallen bemachtigden de aanvallers informatie met betrekking tot de sofinummers en de rijbewijzen van veel klanten die verbonden waren aan de loyaliteitsprogramma's van de casino's.

Maar daar stopte de cyberaanval niet, want eenmaal binnen besloten ze chaos te veroorzaken in de genoemde casino's plus nog twee andere iconen van Las Vegas, namelijk het Bellagio en het MGM Excalibur.

Foto: Solvej Nielsen / Pexels

Ook blokkeerde de hackers de speelautomaten en bevroren ze de geldautomaten. Verder werkten liften en draaideuren niet meer. Alles stond vast.

Veel bezoekers konden hun kamers niet meer in met de elektronische toegangskaarten. Ook konden ze geen eten of drinken kopen uit de automaten.

Foto: Midtrack Producer / Pexels

Het duurde langer dan een week voordat het probleem met de kamerkaarten was opgelost.

Foto: Pexels / Pixabay

De vraag die iedereen zich stelde was simpel: wat wilden de hackers? Waren ze op zoek naar iets specifieks of wilden ze gewoon chaos zaaien, zoals de fictieve superschurk Joker?

Foto: Cottonbro Studio / Pexels

CNN meldde dat 'Caesars Entertainment' onder druk werd gezet om een bedrag van € 28,3 miljoen te betalen, in ruil voor het niet openbaar maken van de informatie die bij de aanval werd ontfutseld.

Foto: Flickr

CNN liet ook weten dat het bedrijf uiteindelijk maar de helft van dat bedrag hoefde te betalen, namelijk € 14,2 miljoen.

Foto: Tima Miroshnichenko /Pexels

Een mogelijk probleem voor 'Caesars Entertainment' doet zich voor wanneer de hackers meer losgeld eisen. De betaling kan illegaal zijn als hij wordt gedaan aan een organisatie die in de Verenigde Staten onder sancties staat.

De chaos was onaanvaardbaar voor het bedrijf. Vooral omdat casino's te maken hebben met waardevolle persoonlijke gegevens van miljoenen klanten en ze grote sommen geld verplaatsen.

Photo: Antonio Janeski/ Pexels

Hoeveel? Een analist in de 'Las Vegas Review-Journal' berekent dat MGM Resorts International door de cyberaanval elke dag tussen de € 3,98 en € 7,95 miljoen aan inkomsten heeft verloren. Daarnaast gaat er nog een miljoen euro cashflow per dag verloren.

Foto: Flickr

Volgens David Katz, de eerder genoemde analist, betekende de economische schade voor de casino's een verlies van 10 tot 20% van de inkomsten en cashflows op de dagen dat de cyberaanval plaatsvond.

Foto: Pexels / Pixabay

MGM genereert volgens verklaringen aan de media elke dag € 39,8 miljoen aan inkomsten en € 7,6 miljoen aan huisstroom, aldus analisten van Jefferies.

Foto: Flickr

Deze keer is het niet zo dat wat er in Las Vegas gebeurt, ook in Las Vegas blijft. De informatie van duizenden klanten blijft voortbestaan op de servers van de hackers, die er mee kunnen doen wat ze maar willen.

Foto: Paul IJsendoorn / Pexels

Samen met MGM Resorts doet de FBI onderzoek naar de feiten. Maar totdat ze iets wezenlijks ontdekken, heeft Moody's al aangegeven dat dit incident negatief zal uitpakken voor de kredietwaardigheid van MGM, een bedrijf dat € 13,2 miljard waard is.

Photo: Kaysha / Pexels