Drastische maatregelen in Europa voor een winter zonder Russisch gas

Na een paar maanden koortsachtig zoeken, lijken verschillende landen in Europa alternatieven te hebben gevonden voor het Russische aardgas waar ze zo afhankelijk van waren. Business AM meldde op 26 oktober dat "de Europese gasvoorraden zo goed als vol" zijn en dat de gasprijs daardoor even heeft kunnen zakken.

Het gevaar is echter niet geweken, en vooral in landen waar veel Russisch gas werd geïmporteerd, zoals Duitsland, is er nog altijd stress over de energiecrisis die ons deze winter te wachten staat.

In Zwitserland is men begonnen om zich voor te bereiden op een ouderwetse verwarming. De Zwitserse televisiezender RTS meldde in september dat het hout opraakte in het land.

Afbeelding: Pexels / Pixabay

Angst voor energiebeperkingen als gevolg van de oorlog in Oekraïne leidde ertoe dat de Zwitserse bevolking in de zomer ongebruikelijke hoeveelheden brandhout begon te kopen.

Afbeelding: Shalev Cohen / Unsplash

Eind september werd bekend dat de inflatie wegens de verhoogde energieprijzen in Nederland maar liefst 17,1 procent bedroeg. Het CBS berekende dit cijfer op basis van de stijgende energie- en brandstofprijzen.

Begin oktober kondigde de Nederlandse overheid een prijsplafond for de elektriciteitskosten aan. Het is bedoeld voor "kleinverbruikers," zoals huishoudens, zzp'ers, winkels, verenigingen, "kleine maatschappelijke organisaties en een deel van het kleine mkb."

Hoewel het prijsplafond pas op 1 januari 2023 ingaat, helpt de overheid in november en december ook al een beetje mee. "Huishoudens en andere kleinverbruikers [ontvangen] in november en december een vaste korting van €190 per maand op de energierekening," meldt de Rijksoverheid op haar website. "Deze compensatie is voor alle kleinverbruikers hetzelfde en wordt verrekend via de energieleveranciers."

HLN berichtte in oktober dat Vlaanderen "meer dan ooit een 'zwart gat' wordt deze winter." Gemeenten proberen zo veel mogelijk op straatverlichting te besparen vanwege de energiecrisis.

Afbeelding: Roman Bodnarchuk / Unsplash

Volgens de krant, die een rondvraag heeft gedaan bij 290 gemeenten, knipt "55 procent van de gemeenten de straatverlichting uit tussen 23 en 5 uur om te besparen op de energiefactuur. 28 procent wil ook afschakelen maar is nog in overleg." Ook zullen er op veel plaatsen geen schaatsbanen zijn, want die kosten veel energie.

Foto: Brussel in het kerstseizoen, Paolo Margari / Unsplash

Heel Europa maakt zich op voor een strenge winter. Overheden en burgers gaan ervan uit dat er energiebeperkingen komen. Lees verder om te zien welke maatregelen er zijn aangekondigd.

In Spanje moeten winkels als energiebesparende maatregel om tien uur 's avonds de lichten in hun etalages uitdoen. Deze maatregel komt hard aan in een land dat bekend staat om zijn late etenstijd en nachtleven.

De Spaanse regering heeft ook aangekondigd dat de verlichting bij monumenten en openbare gebouwen 's avonds om tien uur wordt uitgeschakeld.

Foto: Alhambra in Granada, Tetiana Shyshkina / Unsplash

Voor Spanje, een land dat het hele jaar door toeristen trekt en daar veel van zijn inkomsten uit haalt, kunnen de maatregelen funest zijn. Sommige lokale politici hebben kritiek geuit op de beperkingen qua verlichting. Een donkere stad kan meer misdaad opleveren en toeristen afschrikken.

Foto: Carlos Zurita / Unsplash

Bloomberg meldt dat experts in het Verenigd Koninkrijk de energievooruitzichten voor de winter als "angstaanjagend" omschrijven.

Afbeelding: Robert Bye / Unsplash

Emma Pinchbeck, uitvoerend directeur van Energy UK, zei tegen Bloomberg: "De winter wordt slecht. De prijsplafondprojecties zijn echt angstaanjagend"."

Afbeelding: Filip Bunkens / Unsplash

Vanwege de voorziene stijging van de energieprijzen kondigde de Britse regering een steun van 400 pond (zo'n €500) aan huishoudens aan. Er zijn echter veel experts die twijfelen of dat genoeg zal gaan om de hoge prijzen te compenseren.

De Europese Unie kwam na moeizame onderhandelingen tussen haar lidstaten overeen dat al haar lidstaten deze winter 15% minder gas moeten verbruiken. Dat zal beperkingen met zich meebrengen voor bedrijven en huishoudens.

Afbeelding: Nathan Staz / Unsplash

In een analyse van de Financial Times in april 2022 werd de energiecrisis "de ergste sinds de Tweede Wereldoorlog" genoemd. Men wees er toen vooral op dat Duitsland door gebrek aan energie zijn industriële productie zou moeten verlagen.

Op de afbeelding: de BASF-fabriek in Ludwigshafen, een grote producent van de Duitse chemische industrie

Aan het begin van de oorlog werd de grote Duitse industrie gevoed door Russisch gas: Maar liefst 55% van het energieverbruik in het land was te danken aan gas uit Rusland.

Leonhard Birnbaum, CEO van de Duitse energiegroep Eon, zei in de Financial Times: "Ik heb Fukushima gezien. Ik heb turbulente tijden meegemaakt. Maar wat we nu zien is iets... ongekends."

Na het afkappen van Russisch gas in Duitsland begonnen gemeenten al meteen drastische maatregelen af te kondigen. Zoals de BBC eind juli meldde, was er in Hannover in de zomer geen warm water in gemeentelijke sportcentra en andere openbare gebouwen.

Foto : Bence Balla Schottner / Unsplash

Ook moeten openbare gebouwen de lichten doven om energie te besparen. In Berlijn, zoals gerapporteerd door Euronews, staan 200 gebouwen 's nachts in het duister. Inclusief het emblematische presidentiële paleis.

Foto: Brandenburger Tor in Berlijn, Lars Kuczynski / Unsplash

Het landschap dat deze winter vorm krijgt in Europa is dat van een continent dat de gevolgen van een oorlog lijdt. De steden worden donkerder en de schaarste is voelbaar.

Foto: Frederico Almeida / Unsplash

Verschillende steden praten over het beperken van de kerstverlichting, die in steden als Londen, Madrid, Düsseldorf en Brussel kenmerkend is. Als dat het geval is, zal het vakantieseizoen een stuk somberder worden.

Foto: Londen tijdens de feestdagen, Jamie Davies / Unsplash