Dit fenomeen kan in 2024 een wereldwijde internetstoring veroorzaken

Een onderzoeksgroep onder leiding van Peter Becker, een professor en onderzoeker aan de George Mason University in Virginia (Verenigde Staten), meent dat het internet binnenkort zou kunnen bezwijken.

De wetenschappers in kwestie ontwikkelden een systeem om vroegtijdig te waarschuwen voor zonneactiviteit die essentiële technologieën zou kunnen beschadigen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Het internet is volgens de onderzoeker ontstaan op een moment dat de zon relatief rustig was en nu gaat de ster een actievere fase in, meldt Fox Weather.

Volgens het voorspellingscentrum voor ruimteweer van de NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) zou in 2024 een piek van de zonneactiviteit kunnen optreden in zonnecyclus 25.

Als er veel activiteit op de zon is, komen er vaker zonnestormen voor, waaronder grote uitbarstingen waarbij een enorme hoeveelheid deeltjes de ruimte in wordt geslingerd.

"Bij uitbarstingen licht de zon op en zien we straling, wat een soort kanonschot is. En het kanonschot is de plasmawolk", legde Peter Becker uit aan Fox Weather. "Er vliegen dus grote bellen plasma, of oververhitte materie, door de ruimte", voegde hij eraan toe.

Foto: NASA - Unsplash

Het is een veel voorkomend fenomeen, maar het bijzondere is dat de uitbarsting die voor 2024 wordt voorspeld van een kolossale omvang is en naar de aarde wijst.

Foto: NASA - Unsplash

Deze schoten bevatten geladen stralingsdeeltjes, waarvan een percentage de atmosfeer van de aarde raakt en het magnetische veld van onze planeet verstoort.

Peter Becker legde uit dat een fenomeen van deze omvang wel eens een 'internetapocalyps' als gevolg zou kunnen hebben, aldus CNN.

Dit betekent volgens de expert dat het elektriciteitsnet, satellieten, ondergrondse glasvezelkabels, navigatie- en gps-systemen, radiozenders en communicatieapparatuur allemaal kwetsbaar zullen zijn.

Foto: Unsplash - Hannah Wei

Peter Becker vertelde Fox Weather dat de laatste keer dat een zonneuitbarsting de aarde raakte in 1859 was, een gebeurtenis die bekend werd als het 'Carrington Event'.

In die tijd was er nog geen internet, maar werd er gecommuniceerd met telegrafen en het resultaat was catastrofaal: "Het vernietigde het telegraafsysteem op een manier dat de vonken er letterlijk vanaf vlogen. Sommige operators werden geëlektrocuteerd omdat de draden onder hoogspanning stonden", vertelde Becker aan Fox Weather.

De onderzoeker wees erop dat, als dit vandaag zou gebeuren, het internet en zijn gevoelige elektronische componenten weken of maanden beschadigd kunnen zijn, totdat ze zijn gerepareerd.

Omdat de huidige economische systemen afhankelijk zijn van het internet, zou de economie ook ernstig worden aangetast.

Becker schat dat, als het verschijnsel zich zou voordoen, het alleen al voor de Amerikaanse economie een economische verstoring zou veroorzaken van zo'n 10 tot 20 miljard Amerikaanse dollar per dag.

Gelukkig kan de groep wetenschappers met het nieuwe waarschuwingssysteem een zonneuitbarsting 18 tot 24 uur voordat hij de aarde raakt voorspellen. Dat geeft tijd om de vreselijke gevolgen snel te beperken.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen