De EU verlaagt zonder Russisch gas de uitstoot tot het laagste niveau in 30 jaar

Volgens nieuwe gegevens van CREA (Centre for Research on Energy and Clean Air) is de CO₂-uitstoot in de Europese Unie in november 2022 gedaald tot het laagste niveau in 30 jaar.

Ondanks eerdere kritiek lijken de Europese beleidsmakers op koers te liggen om de doelstellingen te halen van hun klimaatdoelplan 2030, waarin is vastgelegd dat de Europese uitstoot drastisch moet worden verminderd.

De EU heeft zich verbonden aan een verlaging van de totale uitstoot van broeikasgassen met minstens 55% tegen 2030 en hoopt dat alle lidstaten tegen 2050 volledig CO₂-neutraal zijn, aldus het directoraat-generaal Milieu van de EU-commissie.

Nadat in april 2022 de Europese Commissie het plan had gepresenteerd om de uitstoot van broeikasgassen te beperken, bleven veel mensen bezorgd omdat alles wees op een beperking van de invoer van Russisch aardgas vanwege het voortdurende conflict in Oekraïne.

"Er waren alom verwachtingen dat de crisis van de fossiele brandstoffen zou leiden tot een toename van de emissies van de EU," schreef hoofdanalist Lauri Myllyvirta in een recent CREA-rapport, "maar dat berustte op een misvatting."

Hoewel de inval in Oekraïne en de daaropvolgende crises verschillende EU-lidstaten ertoe hebben gebracht om voor de winter nieuwe energiebronnen te vinden, heeft dit niet geleid tot een stijging van de Europese emissies.

De EU vergrootte volgens het rapport de import van fossiele brandstoffen, maar dat had geen invloed op de uitstoot omdat het verbruik niet toenam.

"De vermindering van de uitstoot wordt veroorzaakt door het effect van hoge prijzen op de vraag, gecombineerd met een toename van de productie van wind- en zonne-energie," schreef Myllyvirta in haar analyse.

Myllyvirta merkte verder op dat de waterkrachtenergie in de EU zich heeft hersteld van een ineenstorting in de zomer van 2022.

"Zowel wind- als zonne-energie hebben deze maand nieuwe records gevestigd (hoewel zonne-energie in de winter in absolute zin natuurlijk vrij laag is)," voegde Myllyvirta eraan toe.

Maar de belangrijkste oorzaak van de grote vermindering van de uitstoot was volgens het rapport een enorme vermindering van het elektriciteits- en gasverbruik in de hele Europese Unie.

Myllyvirta wees erop dat de zachte temperaturen geen factor waren die bijdroeg: slechts een derde van de daling werd aangetast door het warme weer.

"Hoge energieprijzen leiden tot vermindering van de vraag," concludeerde Myllyvirta, "zowel door energiebesparende maatregelen, zoals lagere binnentemperaturen, als door duidelijke vermindering van activiteit."

Dit mag geen grote verrassing zijn, aangezien het doel van het plan van de Europese Commissie van april 2022 was om beleidsmatig Europeanen af te houden van onnodig energiegebruik.

Het plan is ontwikkeld door de vicevoorzitter van de Europese Commissie, Frans Timmermans, en is gericht op het terugdringen van emissies die grotendeels verband houden met vervoer en kantoorgebouwen.

CREA's rapport bevatte ook enkele voorspellingen over de uitstoot van de Europese Unie in december, die hoger zou kunnen uitvallen door het weer. Het rapport gaf ook aan dat hernieuwbare energiebronnen tijdens de laatste maand van het jaar minder productief zijn.