Polen wil geen nieuwe wapens meer naar Oekraïne sturen

Polen heeft verklaard dat het zijn eigen arsenaal met nieuwe wapens aanvult en geen wapens meer naar Oekraïne zal sturen. Het land zal alleen nog leveren wat het eerder aan Zelensky's troepen heeft toegezegd.

Door deze beslissing lijkt Oekraïne een van zijn meest beslissende bondgenoten tijdens de oorlog kwijt te zijn. Polen was het eerste land dat gevechtsvliegtuigen stuurde en voerde het bevel over een coalitie van landen die er bij de NAVO op aandrongen zwaardere wapens te leveren.

De groep landen kreeg van Britse media de bijnaam 'Leopard Coalition'. Ze oefenden druk uit op Duitsland om goedkeuring te geven voor de levering van Leopard tanks aan Oekraïne in januari.

De coalitie was bezorgd over het vermogen van Rusland om zijn arsenalen sneller aan te vullen dan Oekraïne. Polen leidde een cruciale inspanning in de baanbrekende beslissing van de geallieerden om zware wapens naar Oekraïne te sturen.

De Poolse regering drong aan op wat Europese media een 'nieuwe fase' van wapenleveranties en steun aan Oekraïne noemden, met een tiental landen die ermee instemden tanks te sturen.

De aankondiging kwam midden in een conflict over graanimport. De mogelijkheden van Oekraïne om overzees te exporteren vielen weg, waardoor de Europese Unie het product vrijstelde van importtarieven.

Onbedoeld heeft de maatregel veel producenten in de buurt van de Oekraïense grens benadeeld, die nu moesten concurreren met goedkoop geïmporteerd graan.

De Europese Unie reageerde hierop door een tijdelijk invoerverbod voor Oekraïens graan in te stellen, zodat het graan wel door die landen mocht worden vervoerd, maar niet op hun markten mocht worden aangeboden.

Een paar dagen voor de Poolse wapenaankondiging hief de EU haar importverbod op, maar Warschau besloot dit aan te vechten en Oekraïens graan van haar markten te blijven weren.

Foto: Polina Rytova / Unsplash

Volgens The Guardian kwamen de Poolse beslissingen over wapens en graan voort uit de aanloop naar nationale verkiezingen, waarbij de rechtse partij Prawo i Sprawiedliwość (Recht en Orde) probeert de stemmen op het platteland te behouden.

Oekraïne bracht het conflict naar de Wereldhandelsorganisatie en Zelensky klaagde tijdens de algemene vergadering van de VN erover, waarbij hij het 'theater' noemde.

Maar het kan nog erger voor Zelensky, aangezien Polen niet het enige land is dat ervoor heeft gekozen om de opheffing van het verbod door de Europese Unie te trotseren: ook Slovenië en Hongarije deden dit.

De steun van buurlanden is cruciaal geweest voor de Oekraïense defensie. Volgens The New York Times heeft Polen meer dan € 2,85 miljard aan militaire hulp gegeven.

Associated Press bericht verder dat landen als Estland, Noorwegen, Slovenië en Tsjechië ongeveer 40% van een deel van hun arsenaal hebben gedoneerd.

De steun kwam op het moment dat andere geallieerden hun eigen arsenalen vol hielden en zich zorgen maakten over het sturen van wapens. De oorlog verslond de voorraden in een tempo dat sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer was voorgekomen.

De minister van Defensie van Polen heeft geen duidelijk antwoord gegeven op de vraag of zijn land nieuwe wapendeals met Oekraïne zal sluiten in de toekomst. Na de verkiezingen zou dat kunnen veranderen.

Het nieuws kwam op een ongelukkig moment, nu de Europese Unie bezig is met het onderhandelen over een fonds van € 20,3 miljard om Oekraïne de komende vier jaar van wapens te voorzien.