Amerika geeft Oekraïne een belangrijk wapen op een cruciaal moment

Op 12 maart 2024 kondigden de Verenigde Staten een onverwacht hulppakket van 300 miljoen dollar aan voor Oekraïne, afkomstig van het geld dat ze bespaarden tijdens eerdere rondes van veiligheidsbijstand. In dit pakket zat ook een erg belangrijk wapen.

Oekraïne zou volgens een persbericht van het Ministerie van Defensie een onbekend aantal Stinger-luchtdoelraketten ontvangen van de Verenigde Staten. Dit was een welkome verrassing voor oorlogsanalisten.

De luchtdoelraket FIM-92 Stinger is een draagbaar grond-luchtsysteem dat heeft bewezen een van de meest effectieve wapens van de hele oorlog te zijn, en de nieuwe voorraad Stingers komt op een cruciaal moment voor het Oekraïense leger.

Vikram Mittal van Forbes meldde dat de nieuwe zending Stinger-raketten aan Oekraïne werd gegeven op het moment dat Moskou zijn luchtactiviteit over de hele frontlinie had opgevoerd om zijn hernieuwde offensieven te ondersteunen.

"Russische vliegtuigen spelen een belangrijke rol in het hernieuwde Russische offensief", schreef Mittal, eraan toevoegend dat de luchtmacht van het Kremlin "steun verleent aan grondtroepen die de Oekraïense verdediging doorbreken".

"Als de Oekraïners hun grondgebied willen behouden, moeten ze in staat zijn om Russische vliegtuigen neer te schieten, vandaar ook het belang van de Stinger-raketten", vervolgde Mittal. Maar wat zijn de bedreigingen voor Oekraïne?

De meest verontrustende ontwikkeling van de afgelopen maanden is de inzet van de nieuwe krachtige Russische FAB-1500-bom, een wapen van 1,5 ton dat volgens CNN voor ongeveer de helft uit explosief materiaal bestaat.

Rusland heeft oudere 'domme' bommen uit het Sovjettijdperk omgebouwd tot precisiegeleide bommen met behulp van een conversiekit die piloten de mogelijkheid geeft om hun lading vanaf een afstand van 70 kilometer te lanceren.

De Stinger-raket zal waarschijnlijk niet helpen bij het neerhalen van vliegtuigen die de FA-1500-bommen lanceren, omdat hij slechts een bereik heeft van ruwweg 4 tot 8 kilometer, maar kan nog steeds erg nuttig zijn voor Oekraïne.

De Oekraïense Stinger-raketten zijn een belangrijk onderdeel van het Oekraïense luchtverdedigingsnetwerk, omdat ze met weinig training kunnen worden gebruikt en over het slagveld kunnen worden gedragen naar probleemsecties van de frontlinie waar het hardst gevochten wordt.

Volgens Mittal is het moeilijk om soldaten met Stingers op te sporen, wat Oekraïne helpt in zijn nieuwe strategie om Rusland een halt toe te roepen door gebruik te maken van een dicht netwerk van defensieve mijnenvelden en andere obstakels om de opmars te vertragen.

Mittal legde uit dat de toename van het Russische vliegverkeer op het slagveld waarschijnlijk te maken had met "het netwerk van hindernisgordels, waaronder mijnenvelden, dat de Oekraïners hadden opgezet om de Russische grondtroepen te hinderen".

Oekraïense mijnenvelden en defensieve obstakels worden gepatrouilleerd door troepen met behulp van drones, en als Russische troepen proberen de gebieden binnen te dringen, worden ze vernietigd met artillerie. Maar er is een manier om de mijnenvelden van Oekraïne te omzeilen.

"Willen de Russische strijdkrachten door de mijnenvelden kunnen dringen, dan moeten ze ofwel de Oekraïense drones ofwel de artillerie neutraliseren", zo legde Mittal uit, eraan toevoegend dat Rusland ervoor heeft gekozen om de Oekraïense artilleriesystemen aan te vallen met hun vliegtuigen.

"Als Russische eenheden een Oekraïense hindernisgordel naderen, worden ze vergezeld door vliegtuigen die de Oekraïense artillerie opzoeken en aanvallen", schreef Mittal, en dit is een situatie waarin de raketten uit de Verenigde Staten Oekraïne kunnen helpen.

Russische piloten die luchtsteun geven zijn kwetsbaar voor Stinger-aanvallen. Ze kunnen de aanvallen misschien ontwijken door tegenmaatregelen te nemen, maar daardoor kunnen ze de Oekraïense artillerie niet raken, dus Kiev wint hoe dan ook.