Alexei Navalny, Poetins grootste criticus, sterft onder mysterieuze omstandigheden in de gevangenis

Het Russische persbureau TASS heeft gemeld dat de Russische oppositieleider en uitgesproken Poetin-criticus Alexei Navalvy in de gevangenis is overleden.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De door de Russische autoriteiten aangegeven doodsoorzaak en gerapporteerd door Russia Today is dat Navalny zou zijn overleden als gevolg van een losgeraakt bloedstolsel.

Volgens een door The Guardian geciteerd persbericht van het Russische gevangenissysteem voelde Navalny zich “onwel na een wandeling en verloor vrijwel onmiddellijk het bewustzijn”.

The New York Times wijst er echter op dat het team van Navalny zijn overlijden niet heeft kunnen bevestigen. De Russische oppositieleider werd in december overgebracht naar een afgelegen strafkolonie in de poolcirkel, met zeer beperkte communicatie.

Navalny zat een gevangenisstraf van 19 jaar uit nadat hij en een groep Russische dissidenten schuldig waren bevonden van politiek extremisme.

De dood van Navanly roept veel vragen op. Volgens de Spaanse krant El País beschuldigt de Europese Unie de regering van Poetin ervan direct verantwoordelijk te zijn voor zijn dood.

Alexei Navalny kwam begin 2010 aan de macht. Als politiek adviseur en blogger behoorde hij tot de 300 arrestanten in Moskou wegens protest tegen de Russische parlementsverkiezingen van 2011. Hij beweerde dat er gefraudeerd was bij die verkiezingen.

Al snel werd Navalny een van de meest herkenbare Russen die zich tegen Vladimir Poetin verzetten. Hij probeerde zich kandidaat te stellen voor het burgemeesterschap van Moskou in 2013, president van Rusland in 2018 en vice-president in 2019, maar elke keer waren er beschuldigingen van fraude en manipulatie waardoor hij niet kon winnen.

Ondertussen groeide Navalny in populariteit in het Westen. TIME magazine noemde hem in 2017 een van de 25 meest invloedrijke mensen op het internet en het Europees Parlement kende hem in 2021 de Sacharovprijs voor de mensenrechten toe.

In augustus 2020 werd Navalny vergiftigd met het zenuwgas Novichok tijdens een vlucht van Tomsk naar Moskou. De Poetin-criticus ging bijna dood maar wist naar Berlijn te vluchten. Daar herstelde hij van de aanslag.

Navalny keerde ondanks alle waarschuwingen en risico's terug naar zijn land. Bij  binnenkomst in Rusland werd hij onmiddellijk gearresteerd. Zijn arrestatie, in januari 2021, leidde tot protesten in de hele Russische Federatie.

De grote vraag over Navalny, die pas 47 was toen hij overleed, is of zijn protesten erin zijn geslaagd om de Russische machthebbers aan het wankelen te brengen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen