Hoe groot is de wereldbevolking in 2050?

De mensheid bereikte op 15 november 2022 het aantal van acht miljard mensen. Dat is het officiële wereldbevolkingscijfer volgens de Verenigde Naties. En hoe nu verder? Zullen we in aantal blijven groeien? Moeten we een geboortevermindering overwegen?

Feit is dat de wereldbevolking alsmaar toeneemt. Nog maar 11 jaar geleden telde de wereld zeven miljard inwoners. In iets meer dan tien jaar tijd zijn er dus één miljard baby's geboren.

Afbeelding: Muhammad-taha Ibrahim / Unsplash

Volgens gegevens van de Verenigde Naties die Forbes heeft verzameld, zouden er in 2030 mogelijk 8,5 miljard mensen op de planeet wonen. Dat is over slechts acht jaar.

Afbeelding: Ishan @seefromthesky / Unsplash

Volgens de Verenigde Naties zal de bevolking doorgroeien tot 9,7 miljard in 2050 en 10,4 miljard in 2100. Kan de aarde een dergelijke demografische druk aan?

Afbeelding: Joseph Chang/Unsplash

De Britse natuuronderzoeker Sir David Attenborough is een van de grootste voorstanders van een drastische indamming van de overbevolking. Hij aarzelt volgens de BBC niet om te spreken van een 'menselijke plaag' als hij verwijst naar onze demografische groei.

David Attenborough is niet de enige wetenschapper die meent dat er een paar miljard mensen te veel op de wereld zijn. Volgens de BBC blijkt uit een onderzoek van de Stanford-universiteit in Californië uit 1994 dat de ideale bevolking voor de planeet tussen de 1,5 en 2 miljard zou liggen.

Afbeelding: Francisco Suarez / Unsplash

Er zijn echter mensen met een optimistische visie: een bevolking van acht miljard toont aan dat we beter leven en minder sterven aan ziekten of oorlogen. Columnist Somini Sengupta schreef in The New York Times: "In werkelijkheid is het belangrijkste niet met hoeveel we zijn, maar hoe we leven".

Afbeelding: Scott Evans/Unsplash

Om de problemen van overbevolking het hoofd te bieden (klimaat, voedselbronnen, enz.), geloven optimisten dat de wetenschap ons kan helpen een evenwicht te bereiken.

Afbeelding: Manson Yim / Unsplash

Daarnaast zijn er voorspellingen van miljonairs als Elon Musk, die ervan overtuigd is dat er in 2060 een miljoen mensen op de planeet Mars zullen wonen. "De bedoeling is niet dat iedereen naar Mars verhuist. Het gaat om multiplanetair worden", zei de oprichter van SpaceX in een interview met National Geographic.

Afbeelding: Planet Volumes / Unsplash

Jeff Bezos vindt echter dat Mars veel te ver weg is en heeft een idee dat hij realistischer acht. "De ruimtekolonies die we straks zullen bouwen hebben veel voordelen", merkte hij op tijdens een lezing in de Yale Club in New York, in 2019 verzameld door Business Insider. Het belangrijkste voordeel is dat ze zich dichter bij de aarde zullen bevinden.

Musk en Bezos zijn het erover eens dat de planeet onze groeiende bevolking niet zal kunnen dragen en dat vluchten naar de ruimte onvermijdelijk zal zijn. In een besloten toespraak bij de Yale Club zei Bezos: "We willen naar de ruimte om deze planeet te beschermen. We willen niet geconfronteerd worden met een beschaving van stilstand, want dat is het werkelijke probleem als we gewoonweg op deze planeet blijven – op lange termijn is dat het probleem".

Afbeelding: NASA

Er zijn mensen die denken dat het het beste zou zijn als we van de planeet zouden verdwijnen. De Voluntary Human Extinction Movement (VHEMT) is een initiatief van activist Les U. Knigh uit Portland (Oregon) en pleit ervoor dat de mens zich niet meer voortplant totdat de soort uiteindelijk verdwijnt.

Afbeelding: Victor He / Unsplash

Een van de slagzinnen van de VHEMT is 'Bedankt voor niet voortplanten'. Overigens wordt geboortebeperking door de Verenigde Naties eveneens bepleit als instrument om de ontwikkeling aan de middelen aan te passen.

Afbeelding: Ethan Wilkinson / Unsplash

De film 'Soylent Green' uit 1973 met Charlton Heston en Edward G. Robinson in de hoofdrol ging in op het probleem van de overbevolking. Het presenteerde een dystopische wereld waarin de autoriteiten campagne voerden voor het beëindigen van je leven. En het speelde zich af... in 2022!

Sommige onderzoekers geloven dat nieuwe pandemieën en een pessimistisch standpunt in de ontwikkelde landen de bevolkingsgroei kunnen afremmen. De New York Times haalt een onderzoek uit 2018 aan waarin 33% van de respondenten klimaatverandering aanhaalde als reden om minder kinderen te krijgen.

Afbeelding: Gerhard Reus / Unsplash

Het is een gegeven dat elke soort onder de verkeerde omstandigheden kan uitsterven, zoals ook gebeurde bij de machtige dinosauriërs. Maar de mens is een overlevingsexpert, en dat zal waarschijnlijk zo blijven.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen