Paso atrás para Jhon Durán: ¿acierta el futbolista colombiano marchándose a Arabia con 21 años?

Ha sido una de las noticias más explosivas del mercado invernal de fichajes. Uno de los futbolistas con más proyección del fútbol sudamericano, el delantero colombiano Jhon Durán, apostaba por abandonar la Premier League para marcharse a jugar con Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr de Arabia Saudí.

Acostumbrados (salvo a alguna excepción puntual) a ver cómo desde el año pasado se han ido uniendo al ambicioso proyecto de la Superliga árabe jugadores en busca de 'petrodólares', coincidiendo con los últimos coletazos dentro de su carrera profesional, sorprende el paso que acaba de dar el ariete cafetero.

Y es que, con apenas 21 años (y toda una prometedora carrera por delante), Durán ha apostado por cambiar un campeonato histórico del fútbol europeo como es la Premier League, considerado por muchos como el más competitivo del mundo, por otro de bajo nivel y en vías de desarrollo como es el saudí.

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La operación en sí ha sido todo un pelotazo y una buena muestra del dinero que está moviendo Arabia Saudí para que su liga crezca, porque para el aterrizaje allí del colombiano, el Al-Nassr ha pagado al Aston Villa, su anterior equipo, nada menos que 77 millones de euros, según el portal especializado Transfermarkt.

Pero, ¿ha acertado realmente Jhon Durán con su fichaje por el Al-Nassr? En cuanto a lo económico, sin duda alguna. Este sorprendente cambio de aires le beneficiará sustancialmente, porque percibirá allí un total de 110 millones de euros netos, cinco veces más que lo que cobraba en el Aston Villa de Unai Emery.

Sin embargo, el propio jugador, ha tratado de desligar su marcha con el tema del dinero desde el primer minuto. Preguntado sobre la razón de su fichaje en una entrevista para el canal del club saudí, 'Nassr TV', lo dejaba claro: "El dinero no es lo que me mueve".

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"Estoy muy contento de dar este paso. La gente especula, pero solo mi familia, mi agente y yo conocemos las razones de esta decisión", añadía el jugador continuando con un tema que le reportado importantes críticas apuntando en la dirección de que habría dado un importante paso atrás en su carrera al fichar por la entidad árabe.

En esa misma entrevista, puso sobre la mesa dos cuestiones que lo habrían llevado a aceptar la oferta de Al-Nassr. La primera de ellas, por la presencia en el equipo de Cristiano Ronaldo, al que definió como "el mejor deportista del mundo. Para mí es la máxima estrella del fútbol. Estoy deseando llegar y absorber todo lo que pueda enseñarme", dijo.

La segunda razón que esgrimió Durán fue la del importante crecimiento que, en su opinión, estaría viviendo la competición saudí con la llegada de grandes estrellas procedentes de Europa: "Esta competición está ganando mucha relevancia a nivel mundial. Se están viendo grandes partidos y esto es solo el comienzo", apuntó.

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"Para mí no es un retroceso, estoy llegando a una liga de un nivel competitivo, de muchas estrellas. Quiero que las personas que están diciendo que para mí es un retroceso me vean en el campo, allí se demuestra todo lo que se habla", concluyó Durán.

A todo ello se ha sumado también otra polémica cuestión destapada por el periódico británico 'The Sun': el hecho de que en Arabia Saudí no permitan a parejas que no estén casadas vivir juntas, como es el caso de Durán, habría llevado al jugador a fijar su residencia en la vecina Bahréin, lo que le supondría viajar a diario 500 kilómetros para sus entrenamientos con Al-Nassr.

Una información que desde el propio club saudí han querido desmentir tachándola de 'fake news' a través de la red social X, donde aseguran que el jugador vivirá con su pareja en la ciudad de Riad, cerca del estadio de su nuevo equipo.

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Durán nació en la ciudad colombiana de Medellín el 13 de diciembre de 2003, aunque vivió y creció en Zaragoza (Antioquía) desde muy pequeño. Comenzó en el mundo del fútbol en el Envigado FC creciendo hasta el punto de ser incluido en 2020 en la lista de las 60 promesas del año en el mundo del fútbol elaborada por el periódico 'The Guardian'.

En enero de 2022 se marchó traspasado a los Chicago Fire de la MLS, donde terminó de despuntar, lo que le llevó, sólo un año después a fichar por el Aston Villa. Un destino que ha abandonado después de dos temporadas y media para convertirse en el fichaje de un jugador colombiano más caro de la historia por encima de James Rodríguez, por quien el Real Madrid pagó 75 millones en 2014.

El debate está abierto dentro del mundo del fútbol y con el caso de Durán, especialmente en Colombia, aunque son más los que opinan que la decisión tomada por el jugador se ha movido más por los derroteros de lo meramente económico que por los de seguir creciendo como futbolista y los datos están ahí.

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