El Ártico podría quedarse sin hielo antes de lo que se pensaba

Estudios previos habían estimado la desaparición del hielo ártico hacia el año 2030. Sin embargo, una investigación reciente indica que este fenómeno podría presentarse durante el verano de 2027.

Los científicos del alarmante estudio, publicado en Nature Communications, dicen que el primer día sin hielo en el Ártico es ahora inevitable e irreversible, independientemente de cómo los humanos alteren las emisiones de gases de efecto invernadero.

Aterradoras predicciones de Stephen Hawking sobre el fin de la humanidad

Utilizando más de 300 modelos informáticos, el grupo de científicos internacionales predijo el primer día sin hielo. Los modelos mostraron un cronograma acelerado en comparación con lo que se había proyectado anteriormente.

Es importante señalar que cuando los científicos hablan de “libre de hielo” no quieren decir que todo el hielo del Ártico se derretiría por completo, sino que solo quedaría el 7%, señala el estudio.

Foto: Annie Spratt/Unsplash

Durante miles de años, el Ártico ha atravesado un fenómeno estacional natural: capas de agua de mar congelada se acumulan durante los meses de invierno hasta formar una gruesa capa de hielo que alcanza su punto máximo en marzo antes de derretirse en septiembre.

Foto: Annie Spratt/Unsplash

Pero en las últimas décadas este dramático fenómeno ha sido menos frecuente. El hielo marino ha disminuido más de un 12% cada década desde 1978, cuando las imágenes satelitales comenzaron a registrar el crecimiento y retroceso del hielo marino del Ártico, según un informe de Euro News.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan

A largo plazo, si el océano Ártico se declara regularmente libre de hielo, esto podría tener un impacto significativo en el frágil ecosistema del mar más septentrional, que incluye desde el “emblemático oso polar hasta el crucial zooplancton”, dice el estudio.

Además, como el sol nunca se pone en el Ártico durante el verano, si el hielo no está para reflejar la luz solar hacia el espacio, el océano absorberá y distribuirá una cantidad sustancial de calor alrededor de la Tierra.

El calentamiento de las aguas podría a su vez provocar fenómenos climáticos más erráticos y extremos a través de cambios en los patrones del viento y de las corrientes oceánicas, señalan los científicos.

Además, como el océano Ártico no tiene ninguna jurisdicción, las industrias comerciales podrían explotar las oportunidades que ofrecen las aguas más cálidas del Ártico, como la pesca y la minería profunda en poblaciones marinas y minerales previamente inaccesibles, por ejemplo.

Aunque no cambiará mucho el día en que el Ártico muestre condiciones libres de hielo, aún será simbólicamente significativo, dijeron los investigadores.

"Esto demostrará que hemos alterado fundamentalmente una de las características definitorias del entorno natural del océano Ártico, que es que está cubierto de hielo marino y nieve durante todo el año", dijo la climatóloga Alexandra Jahn, coautora del estudio, en un comunicado, informó 'LiveScience'.

Aunque un “día sin hielo” es ahora inevitable, aún existe la posibilidad de que podamos retrasar el derretimiento del hielo marino en el futuro cercano al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, dijeron los expertos.

Este "hito ominoso para el planeta" podría ocurrir en 2027, pero lo más probable es que ocurra entre nueve y veinte años después de 2023, según el estudio recogido por ‘Live Science’.

"Dado que es probable que un día sin hielo ocurra antes del primer mes sin hielo, queremos estar preparados", dijo la autora principal del estudio, Céline Heuzé, agregando que es importante saber qué eventos podrían llevar al derretimiento del hielo marino en el Ártico.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan